Demografía y estructura económica
Territorio
Demografía
Las Comarcas de Bajo Martín y Andorra-Sierra de Arcos, con una población de 15.817 habitantes y una densidad de población 10,75 hab./km2, muy por debajo de la media de la Comunidad Autónoma de Aragón, y con más de la mitad de sus municipios por debajo del umbral de los 500 habitantes, presenta una situación de evidente debilidad demográfica.
Desde el punto de vista demográfico, las Comarcas de Bajo Martín y Andorra – Sierra de Arcos son actualmente un espacio regresivo. En el conjunto de estos municipios la pérdida de población entre el año 1990 (21.059) y el 2022 (15.817) ha sido del 25 % (fuente INE).
El proceso de despoblación se ha agudizado en los últimos años debido tanto a los efectos de la crisis económica, como a la propia evolución natural de la población teniendo en cuenta motivos de tipo biológico (crecimiento vegetativo negativo), dado el alto grado de envejecimiento de la misma, especialmente patente en los municipios más pequeños. Y esto a pesar de tener un saldo migratorio positivo en su conjunto. Sólo en los últimos cinco años se ha perdido el 6 % de la población total.
Estos datos referidos a la pérdida de población podemos verlos reflejados en la siguiente gráfica:
La estructura demográfica se caracteriza por un paulatino incremento de la edad media y un elevado envejecimiento de la población, siendo éste un hecho de gran trascendencia para el futuro de la comarca. Esta situación también se refleja claramente en la siguiente pirámide de población:
La estructura de la población por edad y sexo puede apreciarse en la tabla siguiente, diferenciando por grupos de edad y sexo, según los datos del Padrón Municipal de Habitantes a 1 de enero del 2022:
| Edades | 0 a 14 años | 15 a 39 años | 40 a 64 años | 65 y más años | TOTAL |
|---|---|---|---|---|---|
| Hombres | 889 | 2,087 | 3,190 | 1,899 | 8,065 |
| Mujeres | 887 | 1,840 | 2,840 | 2,185 | 7,752 |
| TOTAL | 1,776 | 3,927 | 6,030 | 4,084 | 15,817 |
Tabla del nivel de estudios de la población mayor de 16 años:
| Nivel de estudios | Hombres | Mujeres | TOTAL | % |
|---|---|---|---|---|
| Sin estudios | 942 | 1,222 | 2,164 | 13.70% |
| Estudios de primer grado | 1,705 | 1,500 | 3,205 | 20.40% |
| Estudios de segundo grado | 5,002 | 4,189 | 9,191 | 58.40% |
| Estudios de tercer grado | 515 | 672 | 1,187 | 7.50% |
| TOTAL | 8,164 | 7,631 | 15,747 | 100% |
En relación con la actividad económica, la población activa representa el 46,77 % de la población total, lo que constituye un valor muy por debajo del que presenta el conjunto aragonés (59,8%). La tasa de actividad por sexo es notoriamente mayor en el segmento masculino, con un 52,6 %, frente al 40,2 % de las mujeres. Estos valores están en línea con las características habituales de un territorio rural con una población envejecida, como es el caso que nos ocupa.
En el grupo de población inactiva (53,2 % de la población) destacan los “jubilados, prejubilados, pensionistas o rentistas”, el 32,8 % de la población de derecho de ambas comarcas. En este caso, además de la población jubilada mayor de 65 años, cabe citar también un grupo numeroso de prejubilados procedentes del sector minero-energético, principalmente en la Comarca de Andorra – Sierra de Arcos.
Territorio
Estructura económica
La estructura económica de estas comarcas presenta diferencias entre sí, si tenemos en cuenta las actividades económicas que se realizan, su valor añadido bruto, y la población ocupada en cada sector económico.
Por sectores de actividad, el sector servicios suma el 47,4% de las afiliaciones a la Seguridad Social, mientras el primario representa el 14,3 %. La población ocupada en la industria alcanza el 27,4 %, mientras el sector de la construcción representa el 10,8 % de las afiliaciones. Hay que remarcar el retroceso del sector minero-energético tras el cierre de la central térmica y el cese en la extracción de carbón; no obstante, como actividad contabilizada dentro de la industria se incluye también la extracción de alabastro y de arcillas, que en los últimos años ha tenido un importante repunte de actividad.
Otro valor a tener en cuenta en estos momentos es el empleo en función de la nacionalidad de los trabajadores:
En cuanto al tipo de empresa según el tamaño de las mismas por número de trabajadores, resulta muy significativo el dato de que predominan los trabajadores autónomos sin asalariados: los trabajadores por cuenta propia representan el 24,14% de la población ocupada. El sector servicios es donde éstos son, con mucho, los más numerosos.
La microempresa y pequeña empresa constituyen por su parte un porcentaje igualmente muy importante. Generalmente se trata de empresas familiares o con un número limitado de asalariados, correspondientes principalmente a los sectores de hostelería, comercio, transporte y agroalimentario. Por otro lado, actualmente cabe destacar la presencia en el territorio de tan sólo dos empresas que superan los 100 trabajadores: PRETERSA-PRENAVISA (actualmente de PRECON), en La Puebla de Híjar, y Recobat y Mefragsa (de Derichebourg España) en Albalate del Arzobispo.
Tras el cese de la actividad minero-energética de Andorra se ha perdido un significativo número de empleos directos en la zona, procedentes de las empresas ENDESA y SAMCA. No obstante, el Convenio de Transición Justa del MITECO prevé la creación de un importante número de trabajadores a largo plazo, a través de las diversas líneas de ayudas a la inversión empresarial que pone a disposición de la reindustrialización de la zona. Mención especial tienen los proyectos sobre parques eólicos y fotovoltaicos a nivel de previsión de empleo a crear y como consolidación de un tejido empresarial más potente y competitivo.
La especialización productiva de ambas comarcas puede medirse en función del VAB por sectores de actividad. Es muy significativo que el sector minero-energético todavía constituye el 34,72 % del VAB en el conjunto de ambas comarcas, lo que representa un elevado índice de especialización productiva, aunque actualmente ha dejado de ser la actividad mayoritaria en detrimento del sector servicios.
Territorio
Agricultura y ganadería
La superficie agrícola cultivada corresponde en su mayor parte a tierras de secano, con tan solo un 8 % de regadío entre las dos comarcas. Predomina la superficie dedicada a los cultivos herbáceos, que corresponden principalmente a cereal de secano, dejando en segundo lugar a todos los demás.
El olivo es sin duda el cultivo leñoso más importante y representativo de la comarca. Predomina la variedad Empeltre, aunque localmente, en el término de Alloza, se cultiva la variedad Royal. La mayor parte de la superficie de olivar se encuentra dentro de la Denominación de Origen del Aceite de Oliva del Bajo Aragón.
Entre los frutos secos destaca el almendro. Actualmente están apareciendo también nuevas plantaciones de pistacho, como producto novedoso en el mercado agroalimentario nacional. La fruta dulce se cultiva casi en su totalidad en regadío, y se circunscribe a las estrechas vegas del río Martín. Por otro lado, cabe destacar el melocotonero, que en su mayor parte pertenece a la Denominación de Origen del Melocotón de Calanda. De menor entidad es el cultivo de especies como el cerezo y el albaricoquero (o tomasquino), cuya principal producción se encuentra en la vega del río Martín y en menor medida en Andorra y Alloza.
El viñedo venía siendo un cultivo muy marginal, dedicado a producción de vino para autoconsumo, pero en las últimas décadas ha cambiado esta tendencia debido a nuevas plantaciones, vinculados a tres bodegas de la comarca. En todo caso, la producción es limitada.
Respecto a la producción ganadera, se concentra en determinados municipios. La ganadería intensiva de porcino y de bovino se ha incrementado notablemente en los últimos años, mientras el ovino, mayoritariamente en régimen extensivo, tiende a retroceder.
TOTAL | Andorra - S.A. | Bajo Martín |
|
| Bovino | 5.738 | 94 | 5.644 |
| Ovino | 65.517 | 37.383 | 28.134 |
| Caprino | 1.053 | 736 | 317 |
| Porcino | 90.841 | 19.108 | 71.733 |
TOTAL | Andorra - S.A. | Bajo Martín |
|
| Bovino | 13.961 | 198 | 13.763 |
| Ovino y caprino | 50.842 | 27.008 | 23.834 |
| Porcino | 236.789 | 53.313 | 183.476 |
Territorio
La industria agroalimentaria
La industria agroalimentaria posee un menor peso en la estructura económica comarcal del que sería deseable, en función de la producción agraria de la zona y de la calidad de sus productos. Destaca la producción de aceite de oliva, tradicional en la zona, contando con varias almazaras de pequeño tamaño. Los aceites producidos son de extraordinaria calidad, de color dorado y sabor dulce característicos, por lo que son muy apreciados. Por otro lado, contabilizamos tres bodegas de vino, dos queserías en Samper de Calanda y otra en Ejulve, una empresa de embutidos en Ejulve y Andorra, otra de salazones de pescado en Albalate, y varias de miel.
Territorio
El sector minero energético
La minería del carbón (lignito) era la actividad que mayor Valor Añadido Bruto aportaba al sector industrial en el conjunto de la provincia de Teruel. El destino del carbón extraído era el abastecimiento de la Central Térmica «Teruel», hasta que cesó su actividad definitivamente el 30 de junio de 2020, lo que supuso el final de una época para esta comarca y el inicio de una incierta “transición justa” hacia una nueva fase de descarbonización basada en la producción energética a base de energías renovables. Por otro lado, aparte del complejo de Andorra, contamos en el Bajo Martín con la planta de Ciclo Combinado de Castelnou, situada en el término municipal de Castelnou.
El alabastro es, probablemente, el recurso mineral autóctono más original y que más expectativas generó en las últimas décadas en la comarca del Bajo Martín. El ámbito geográfico donde se localizan estos yacimientos corresponde a los municipios de Albalate del Arzobispo, Azaila y La Puebla de Híjar. No obstante, la producción de alabastro sale toda fuera de la comarca, en su mayor parte al extranjero, sin que se produzca en el lugar de origen ningún tipo de transformación, si no es un simple aserrado y atochado para su más fácil transporte. La utilidad más interesante del alabastro es para decoración e interiorismo, iluminación y también para escultura. El Centro para el Desarrollo del Alabastro, propiedad del Ayuntamiento de Albalate del Arzobispo, está comprometido con el desarrollo económico de este material en la búsqueda de nuevas oportunidades a través de proyectos I+D+i.
Territorio
La industria
La actividad industrial sensu stricto ha incrementado su importancia en ambas comarcas de forma progresiva en las últimas décadas. No obstante, se trata ésta de una actividad escasamente diversificada en cuanto a los subsectores que la componen, y desigualmente distribuida desde el punto de vista territorial.
Entre las industrias de la zona hay que destacar, sin duda, el subsector de prefabricados de hormigón y material de construcción, con varias empresas, entre ellas cuales PRETERSA – PRENAVISA, que cuenta con más de 500 trabajadores directos y gran número de empleos indirectos, y que constituye todavía la mayor industria de la comarca en cuanto a empleo se refiere.
Finalmente, merece ser destacado también una serie de pequeñas industrias de transformados metálicos, talleres, carpintería, mármoles, así como tres fábricas de sacos de papel y cartonajes, que completan el panorama industrial del Bajo Martín y Andorra-Sierra de Arcos: “Andopack, Andorrana de Cartón Ondulado, S.A.” y “Andorrana del Cartón Ondulado” en Andorra; y Jesús Gil Escoín S.A. en Albalate.
Actualmente la zona dispone de una amplia oferta de suelo industrial, tanto para grandes empresas como para pequeñas empresas locales de nueva creación o que quieran ampliar y mejorar sus instalaciones.
Territorio
El sector terciario
El sector servicios ha aumentado considerablemente en las últimas décadas, llegando a representar el 47,4 % de la población activa en 2023. La estructura comercial es bastante tradicional, con predominio de comerciantes autónomos minoristas para abastecimiento de bienes cotidianos. Destaca Andorra, la cual mejoró su estructura comercial en la pasada década, realizando un gran esfuerzo inversor mejorando el número y calidad de sus establecimientos comerciales, muchos de ellos con apoyo del programa LEADER. La Asociación Empresarial de Andorra-Sierra de Arcos y Bajo Martín es la entidad que más ha trabajado en apoyo y dinamización del pequeño comercio local.
En el sector de hostelería y turismo las infraestructuras de alojamiento presentan algunas limitaciones, a pesar de que en los últimos años la oferta de alojamiento se ha visto muy incrementada. El alojamiento turístico en viviendas y apartamentos de turismo rural también ha mejorado, pasando a contar con varios establecimientos de distintas clasificaciones turísticas. Mención especial merece el balneario de Ariño, un centro termal abierto al público en marzo de 2015, situado en el valle del río Martín en plena Sierra de Arcos, y que ofrece tratamientos con aguas minero medicinales (aguas sulfatadas cálcico magnésicas), constituyendo un importante punto de atracción para el desarrollo de un turismo de salud y ocio en la zona.
La rama de la restauración posee buena cobertura. Entre ambas comarcas existen actualmente 30 licencias para restaurantes, de ellas 10 en el Bajo Martín y 20 en Andorra-Sierra de Arcos. Se ha iniciado un proceso de promoción y mejora basado en parámetros de calidad y compromiso con el territorio a través de la certificación de establecimientos con la marca Calidad Rural norteTeruel, marca amparada por la Asociación de Marca de Calidad Territorial Europea.